¿Cuáles son los tipos de bacalao?

Publicado el: 08 de agosto de 2022

Sin duda alguna uno de los pescados más versátiles es el bacalao, tanto en su forma como por las posibilidades de preparación. Es un pescado blanco de agua salada. Es miembro de la familia Gadidae más ampliamente distribuido. Posee varias denominaciones para su comercialización en función del proceso de elaboración y conservación, obteniendo así diferencias en aroma y sabor.

Aunque estamos acostumbrados a consumir dos, lo cierto es que la familia de los bacalaos es muy amplia. La más conocida es la familia Gadus, que engloba principalmente tres tipos de bacalao, el Atlántico, el Pacífico y el de Groenlandia. Según las aguas de las que procede, tiene un sabor diferente.

Además, dentro de estos grandes grupos de bacalao, existen distintas maneras de encontrarlo en el supermercado: fresco, congelado, en salazón, ahumado, en conserva, entre otras. Sigue leyendo y aprende a distinguirlos, para que puedas darle un mejor uso en la cocina y le saques el máximo provecho a sus cualidades.

¿Cuántos tipos de bacalao hay?

Para definir los tipos de bacalo que existen los podemos dividir en dos grupos, el primero según su origen y el segundo según su comercialización.

Por su origen

Bacalao del Atlántico

Este bacalao habita en la costa de América del Norte, la costa Sur de Groenlandia, la de Irlanda y varias zonas costeras europeas, especialmente el mar del Norte, el mar de Noruega y el mar de Barents.

Es el bacalao común o bacalao de Noruega (Gadus morhua), que con mayor frecuencia encontramos en las tiendas de alimentación. Prefiere las aguas frías del fondo del océano, lo que confiere a tu carne un sabor y textura características.

Más del 90% de las capturas de pescado de esta zona se hacen en las aguas frías y cristalinas del mar de Barents, pero sólo durante un par de meses al año, cuando el bacalao se acerca a la costa para desovar.

Este largo viaje, hace que desarrolle una musculatura muy fuerte y su carne un textura y sabor únicos, que dan lugar al conocido como el bacalao skrei, el que, para muchos, es el mejor bacalao del mundo.

Bacalao del Pacífico

El bacalao del Pacífico (Gadus macrocephalus) se encuentra principalmente en el Océano Pacífico, fundamentalmente en el mar Amarillo, pasando por el Estrecho de Bering hasta el norte de California. También conocido como bacalao gris o bacalao de Alaska, donde su pesca es muy importante.

Este bacalao vive en aguas profundas y tiene un color más oscuro que el Atlántico. Se caracteriza por una carne especialmente firme, pulposa y muy blanca.

Por su comercialización

Bacalao fresco

Lo puedes encontrar en temporada entre enero y mayo. Para ello es imprescindible revisar que su cuerpo sea brillante y el tacto, resbaladizo. Las agallas o branquias deben ser rojas y brillantes y sus ojos, transparentes, con la pupila bien negra y clara.

Una forma magnífica de prepararlo es colocarlo en una bandeja de horno limpio y acompañarlo de unas patatas, cebolla y algunos dientes de ajo, todo regado con un rico albariño.

Bacalao salado

Es una de las formas más habituales de encontrarlo. Para ello, el producto pasa por un proceso de salazón en el que se cortan las piezas del pescado y se cubren totalmente de sal. La sal penetra dentro del pescado absorbiendo su humedad y desecándolo, lo que impide que se desarrollen bacterias. En salazón puede aguantar varios meses, siempre que se mantenga en un lugar fresco y seco.

De esta forma se puede consumir todo el año, por piezas o desmigado. Lo único que hay que hacer es desalarlo.

Bacalao congelado

El bacalao congelado ahorra tiempo, puesto que ya está listo para cocinar y en distintos formatos: filetes, ventresca, colas, lomos, etc. Las avanzadas técnicas de congelación hacen que el bacalao se conserve en perfectas condiciones hasta su consumo y se puede usar en un sin fin de recetas.

Bacalao ahumado

En este formato el bacalao viene loncheado y envasado con aceite para facilitar su conservación. De esta manera es ideal para servirlo en tostadas, ensaladas o carpaccios.

Bacalao en conserva

También podemos encontrarlo en conserva, normalmente en aceite y perejil o en preparaciones, por ejemplo, con pimientos. Listo para disfrutar en cualquier momento en una ensalada con tomates o en pinchos. Y no hay que olvidar las huevas de bacalao, considerado por muchos como un manjar.

¿Cómo hacer bacalao a la gallega?

Esta receta es quizás una de las más sencillas para preparar el bacalao pero una de las más típicas en Galicia. Es una preparación de lo más simple pero exquisita que no te puedes perder.

Antes de cocinar

Si utilizas lomos de bacalao salado, deberás desalarlo. Limpia el exceso de sal bajo el grifo y luego déjalo en agua durante 24 horas, cambiando el agua cada 8 horas. Mantén el bacalao en el frigorífico a 6-8º C para evitar que fermente.

Preparación

1. Pelar y cortar las patatas en rodajas gruesas, luego añadirlas en una cazuela con agua y cocerlas durante 20 minutos o hasta que estén tiernas.
2. 10 minutos antes de que las patatas estén listas, añadir los lomos de bacalao a la cazuela para que se cuezan suavemente.
3. Mientras tanto, cocer los grelos (o espinacas) en agua con sal durante unos 10 minutos. Escurrir bien.
4. Para la ajada, calentar el aceite en una sartén profunda, añadir los ajos cortados en láminas y dorarlos ligeramente.
5. Retirar la sartén del fuego, agregar el pimentón dulce y remover. Dejar reposar para que el pimentón se asiente en el fondo.
6. Escurrir el bacalao y las patatas y colocarlos en una fuente junto con los grelos.
7. Verter la ajada por encima del bacalao, las patatas y los grelos.

Otras Formas de Preparar Bacalao

El bacalao es un pescado versátil que se presta a innumerables preparaciones más allá de las tradicionales. Entre las alternativas más populares se encuentran el bacalao a la parrilla, donde su textura firme adquiere un ligero toque ahumado, y al horno con hierbas, ideal para realzar su sabor natural.

También es común prepararlo en ensaladas frías o desmenuzado en guisos, aportando su característico sabor salado. Otras opciones incluyen cocinarlo en tempura para un toque crujiente o integrarlo en pasteles y croquetas, ofreciendo una variedad de texturas y sabores.

Bacalao a la brasa

El bacalao a la brasa es otra forma muy popular de disfrutar este pescado en Galicia. Aquí, los lomos de bacalao se asan a la parrilla o sobre brasas, lo que les da un toque ahumado que combina a la perfección con su carne jugosa.

Se suele servir acompañado de patatas asadas o verduras, con un toque de aceite de oliva virgen extra y sal gorda para resaltar los sabores naturales del pescado.

Bacalao al Pil-Pil

El bacalao al pil-pil es una de las recetas más emblemáticas de la gastronomía del País Vasco. Este plato destaca por la técnica de emulsionar el aceite con la gelatina natural que suelta el bacalao al cocinarse a baja temperatura.

El resultado es una salsa suave y brillante, con un sabor delicado y un toque de ajo que complementa a la perfección la textura firme del bacalao.

Para preparar un bacalao al pil-pil perfecto, es esencial controlar la temperatura y mover la cazuela constantemente para que la salsa adquiera la consistencia ideal.

Bacalao con coliflor

El bacalao con coliflor es un plato típico de Galicia que se suele servir en las festividades navideñas. Se trata de un plato sencillo, donde el bacalao desalado se cuece junto con coliflor y patatas, y luego se adereza con una ajada de aceite de oliva, ajo y pimentón.

El contraste entre la suavidad del bacalao y la coliflor con la intensidad del pimentón hace que esta receta sea un clásico en las mesas gallegas.

Bacalao con Pasas y Piñones

Otra receta gallega es el bacalao con piñones y pasas, un plato que destaca por su mezcla de sabores dulces y salados. El bacalao se cocina en una salsa de cebolla caramelizada, pasas, piñones y vino blanco, que le aporta un sabor delicado y ligeramente dulce.

Es una receta ideal para aquellos que buscan una variante más sofisticada del bacalao, perfecta para cenas especiales.

Bacalao con Grelos y Garbanzos

Esta es una receta muy típica durante la Semana Santa en Galicia. El bacalao se cocina junto con grelos (hojas de nabo) y garbanzos, todo ello acompañado de una ajada con pimentón.

El resultado es un plato contundente y lleno de sabor, perfecto para los días de ayuno donde el bacalao es el protagonista. Este plato es un claro ejemplo de la tradición culinaria gallega, que combina productos locales y frescos en recetas simples pero llenas de sabor.

Beneficios Nutricionales del Bacalao

El bacalao es un pescado blanco bajo en grasas y rico en proteínas, lo que lo convierte en una opción ideal para quienes buscan mantener una dieta saludable y equilibrada. Además de ser delicioso, el bacalao aporta una serie de beneficios nutricionales que lo posicionan como un alimento imprescindible en cualquier plan de alimentación.

• Rico en proteínas de alta calidad: Las proteínas que aporta el bacalao son esenciales para el crecimiento muscular y la reparación de tejidos, lo que lo hace ideal para deportistas y personas activas.
• Bajo en grasas saturadas: Gracias a su bajo contenido en grasas saturadas, el bacalao es perfecto para quienes buscan opciones saludables que promuevan la salud cardiovascular.
• Fuente de ácidos grasos Omega-3: Estos ácidos grasos ayudan a reducir la inflamación, mejorar la salud del corazón y mantener en equilibrio los niveles de colesterol.
• Alto contenido en vitaminas y minerales: IEl bacalao es una excelente fuente de vitaminas como la vitamina D y la B12, así como de minerales esenciales como el fósforo y el selenio, que son fundamentales para el sistema inmunológico y el buen funcionamiento celular.

Incluir bacalao en tu dieta no solo te ayudará a disfrutar de una comida deliciosa, sino que también te proporcionará los nutrientes esenciales para mejorar tu salud de manera integral. Si buscas una forma de combinar sabor y nutrición, el bacalao es una de las mejores opciones disponibles.