¿Cuales son los tipos de castañas en Galicia?

Publicado el: 05 de abril de 2022

Cocidas, asadas, en harina o como mermelada, la castaña se puede preparar de múltiples formas o comerse cruda. Este alimento fue y sigue siendo, fundamental en la alimentación de los gallegos, aunque actualmente se consume sobre todo durante el otoño.

Actualmente, la castaña gallega es la única con marca de calidad reconocida en España. El objetivo de muchas firmas que trabajan con este producto y de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Castaña de Galicia es desestacionalizar su consumo y volverla a llevar a los hogares gallegos en cualquiera de los alrededor de 50 formatos en los que es posible degustar.

La incógnita que nos trae hoy aquí es conocer por qué la castaña gallega es considerada de gran calidad, cuáles son las variedades más destacadas y los beneficios de su consumo.

¿Por qué la castaña gallega está considerada de alta calidad?

De acuerdo con sus productores, la castaña conserva su pureza varietal. Hay aproximadamente entre 80 y 100 variedades de Castanea Sativa en Galicia.

La castaña gallega obtuvo en 2009 el sello de la IGP, cuyo pliego de condiciones publicado en el Diario Oficial de Galicia describe las características de este alimento, así como los procesos a los que puede ser sometido, el tratamiento de los castaños y el correcto etiquetado que garantiza que es Castaña de Galicia.

La IGP Castaña de Galicia es un reconocimiento a la historia, cultura, tradición y patrimonio de los antepasados.

Características de las castañas gallegas

La castaña gallega es una de las más valoradas a nivel mundial por sus características organolépticas, que hacen referencia al color, al sabor, a la textura, a la apariencia y al olor.

La castaña es el fruto que se obtiene del castaño común. Se desarrolla en el interior de una cúpula verde que se halla cubierta de espinas largas y ramificadas, también denominado erizo. La cúpula encierra en su interior las castañas, en grupos de 2-3 unidades.

La parte comestible de la castaña es de color blanco amarillento y de sabor agradable y dulce. Se encuentra rodeada, en primer lugar, por una membrana rojiza aterciopelada muy adherente, que incluso puede llegar a compartimentada interiormente. Externamente, presenta otra cubierta de color marrón oscuro y de apariencia lustrosa, una especie de cuero delgado.

12 Beneficios de las castañas

Es un producto saludable con pocas calorías en comparación con los frutos secos. Posee un alto porcentaje de minerales como potasio o magnesio, vitaminas, un contenido bajo en sodio y pocas grasas que, además y en el caso de Castaña de Galicia, son un 58-90% Omega 3 y Omega 6.

• Ricas en carbohidratos complejos:
  Las castañas son una excelente fuente de carbohidratos complejos, lo que proporciona una energía duradera. Este tipo de carbohidrato se digiere lentamente, ayudando a mantener niveles estables de glucosa en sangre.
• Bajas en grasas:
  
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  A diferencia de la mayoría de los frutos secos, las castañas contienen muy poca grasa. Esto las convierte en una opción saludable para quienes buscan una fuente de energía sin el alto contenido graso que se encuentra en otros frutos secos como las nueces o almendras.
• Fuente de fibra:
  Las castañas son ricas en fibra, lo que mejora la salud digestiva y previene el estreñimiento. Además, la fibra ayuda a mantener estables los niveles de azúcar en sangre y puede contribuir a la reducción del colesterol.
• Alto contenido en vitamina C:
  Sorprendentemente, las castañas contienen vitamina C, lo cual es poco común en frutos secos. Esta vitamina es esencial para el sistema inmunológico, la salud de la piel, y la absorción de hierro.
• Ricas en vitaminas del grupo B:
  Las castañas son una buena fuente de varias vitaminas del grupo B, como la B6, tiamina (B1), riboflavina (B2) y ácido fólico (B9). Estas vitaminas son importantes para el metabolismo de los carbohidratos y proteínas, así como para la salud del sistema nervioso.
• Buena fuente de minerales:
  Las castañas son ricas en minerales como el potasio, fósforo, magnesio y hierro, todos ellos importantes para diversas funciones corporales, como la regulación de la presión arterial, la salud ósea y la formación de glóbulos rojos.
• Bajas en calorías:
  En comparación con otros frutos secos, las castañas son significativamente más bajas en calorías. Esto las convierte en una opción saludable para picar entre comidas sin añadir muchas calorías adicionales.
• Sin gluten:
  Las castañas, y la harina de castaña, no contienen gluten, lo que las hace una excelente opción para personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten.
• Antioxidantes:
  Las castañas contienen antioxidantes como la vitamina C y otros compuestos fenólicos, que ayudan a proteger las células del daño oxidativo, contribuyendo a la prevención del envejecimiento prematuro y enfermedades crónicas.
• Beneficios cardiovasculares:
  Debido a su bajo contenido en grasas y su perfil de fibra, las castañas pueden ser una opción beneficiosa para la salud cardiovascular. Ayudan a regular los niveles de colesterol y a mantener una buena presión arterial gracias a su contenido en potasio.
• Saciantes:
  Al ser ricas en fibra y carbohidratos complejos, las castañas proporcionan una sensación de saciedad duradera, lo que puede ser útil para controlar el apetito y evitar el picoteo poco saludable entre comidas.
• Salud ósea:
  Las castañas contienen minerales importantes como el fósforo, magnesio y calcio, que son esenciales para mantener huesos y dientes sanos.

En resumen, las castañas son un alimento nutritivo, energético y versátil que, además de ser delicioso, tiene múltiples beneficios para la salud. Su bajo contenido en grasa y su riqueza en vitaminas, minerales y antioxidantes las convierte en una opción saludable para disfrutar en cualquier época, especialmente en otoño e invierno.

Principales tipos de castañas gallegas

En Galicia, las castañas son un producto emblemático y de gran calidad, y existen diversas variedades que se distinguen por sus características específicas. A continuación te detallo los principales tipos de castañas gallegas, entre ellas algunas de las que mencionas:

Amarelante

• Características: Esta variedad de castaña es conocida por su color amarillo pálido, que le da su nombre ("amarela" significa "amarillo" en gallego). Su tamaño es mediano y es muy apreciada por su sabor dulce y textura suave.
• Usos: Se consume principalmente cocida o asada, y es ideal para preparar harina de castaña.

Garrida

• Características: La castaña Garrida es de tamaño medio a grande, con una forma alargada y un sabor dulce. Su piel es marrón clara con una ligera rugosidad. Es una variedad muy apreciada en Galicia, especialmente para consumo fresco.
• Usos: Se suele consumir asada o cocida, pero también se utiliza para la elaboración de conservas y postres.

Negral

• Características: Esta variedad recibe su nombre por el color oscuro de su cáscara, que tiende al marrón oscuro o negro. Es una castaña grande y sabrosa, con una piel fina y fácil de pelar.
• Usos: Es una de las variedades más valoradas para el consumo directo, ya sea asada o cocida. También es común su uso en la producción de harina de castaña.

Ventura de Parede

• Características: Es una castaña de tamaño mediano con un sabor delicado y una textura suave. Su nombre proviene de la localidad donde se cultiva principalmente.
• Usos: Se consume asada o cocida, y se utiliza en la gastronomía local para acompañar platos tradicionales.

Famosa

• Características: Esta variedad es una de las más conocidas y apreciadas por su calidad. Las castañas Famosa son grandes, de forma redondeada y con una cáscara lisa y brillante. Tienen un sabor muy dulce y una textura suave.
• Usos: Es ideal para consumo fresco, ya sea asada o cocida. Además, se utiliza para la elaboración de productos derivados como la harina de castaña.

Longal

• Características: La castaña Longal es de tamaño mediano a grande, de forma ovalada y con una piel brillante y fina. Su sabor es muy dulce, y es conocida por ser una castaña fácil de pelar.
• Usos: Es muy apreciada tanto para consumo fresco como para la elaboración de productos procesados como harina o conservas.

Raigona

• Características: Es una castaña de tamaño mediano a grande, con una cáscara de color marrón claro y una forma redondeada. Tiene un sabor suave y dulce, y es una de las variedades más populares en Galicia.
• Usos: Se consume principalmente asada o cocida, pero también se utiliza en la elaboración de harina y otros productos derivados de la castaña.

Ventura de Presa

• Características: Esta es otra variedad de castaña que se cultiva principalmente en Galicia. Su tamaño es mediano, y tiene una cáscara fina y fácil de pelar. Es una castaña con buen sabor y textura.
• Usos: Es adecuada tanto para consumo directo (asada o cocida) como para la elaboración de harinas o conservas.

Cada una de estas variedades de castañas gallegas tiene características particulares que las hacen idóneas para diferentes usos en la cocina, desde el consumo fresco hasta la elaboración de productos derivados como la harina o las conservas. Las castañas son un producto básico en la gastronomía gallega, y estas variedades son clave para mantener la tradición.

Zonas de Galicia productoras de castañas

Las castañas amparadas por la IGP deberán ser cultivadas y procesadas, según lo establecido en su normativa, en el territorio de la Comunidad Autónoma de Galicia. Desde el punto de vista administrativo, la zona de cultivo y recolección comprende:

• A Coruña: Terra de Melide, y los municipios de Arzúa y Boimorto.
• Lugo: el conjunto de la provincia, a excepción de los municipios de O Vicedo, Viveiro, Xove, Cervo, Burela, Foz, Barreiros y Ribadeo.
• Ourense: toda la provincia de Ourense.
• Pontevedra: las comarcas de Deza y de Tabeirós-Terra de Montes y los municipios de Cotobade, A Lama, Campo Lameiro y Cuntis.

La demarcación del área de producción responde a unas condiciones pluviométricas, térmicas, hipsométricas y de suelos óptimas para el cultivo de castaña de calidad.

Esta es la temporada perfecta para poder disfrutar de este delicioso fruto. El aroma que envuelve las calles durante las Navidades nos invita a probarlas. Si aún no has tenido la oportunidad de saborearlas, ¿a qué esperas?.